阅读（15）看灯鸡

颜逸卿

阅读札记（15）

看灯鸡

　　向读清初潘荣陛的《帝京岁时纪胜》，在“正月·时品”条中曾出现过“荐新品物”、“看灯鸡”的记载，因其语焉不详，亦鲜见于鸡馔的著述，故于“看灯鸡”确系何物、又如何“荐新”，不得而知。

　　近读信修明遗著的《老太监的回忆》，其中有两段详关“看灯鸡”的文字，颇令释然。其一曰：“两膳房每逢元宵节特预备看灯鸡，不知始自何年。腊月底，先孵出雏鸡，于上元日去毛洗净，腹内满填猪肉馅，封固，先煮后烤，整个置盘中，备膳用，名为看灯鸡。”其二曰：“这个看灯鸡是年前腊月孵出来的小雏鸡，用人力喂养的，又肥、又大、又软。到元宵节那天，厨子把鸡扼死，脱毛去五脏，先加作料把小雏鸡煮熟，临时再用油炸，即是灼小鸡，吃着当然香美，此节名曰‘看灯鸡’”。

　　综观两个互为诠释、补充的翔实回忆，可知“看灯鸡”是特制时品美馔，实与元宵节的元宵连理并蒂，本是元宵节专供的节令性非常强的荐新食品。因此，其取名亦巧射元宵节的别称——灯节，而看灯见（荐）吉（鸡），饶赋着与元宵一样的圆满吉祥的意味。

                                        （原载于《青岛日报》2001年2月13日）